《钢铁是怎样炼成的》的主人公保尔·柯察金，有一段关于生命涵义的格言。根据收藏的该书作者的手稿，可以看出奥斯特洛夫斯基对这段格言所下的功夫。先读一下手稿：

“人生最宝贵的——生命。生命赋予每个人只有一次。应该这样度过它：不因虚度年华而悔恨，也不因只为了‘我’，只为了自己的肚皮和琐碎的生活而羞愧。在临终之前能这样说，整个生命和所有的力量都献给了世界上最壮丽的事业——为共产主义理想而斗争。”

1934年出版的乌克兰文版中，这段文字是这样写的：

“人生最宝贵的是——生命。生命赋予每个人只有一次。应该这样度过它：不因虚度年华而悔恨，也不因卑贱和碌碌无为的过去，仅仅为了自己而羞愧。在临终之前能这样说：整个生命和所有力量都献给了世界上最壮丽的事业——为争取共同的事业而斗争。”

奥斯特洛夫斯基对这样的校订并不感到满意，1935年小说在莫斯科出版，最后编辑完稿时，保尔的独白是这样的：

“人最宝贵的是生命。生命属于我们只有一次。人的一生应当这样度过：回首往事，他不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞愧；临终的时候，他能够说：我的整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。”

（苏）奥斯特洛夫斯基卡娅：《永恒的爱》 

郭锷权译  花城出版社出版  萧韵摘