每年的三、四月份，春水浸没了所有的芦滩，各种鱼类在芦苗丛中追逐交尾。因为通常把芦苇叫作芦柴，所以水乡把这个时期的鱼叫做柴花鱼。

　　在芦荡水乡，那青青郁郁的芦苇是逐着春水长出来的。大约在元宵节前后，春风送暖，冰河解冻。来到芦苇荡，你会发现，在暗黄色的柴滩上，隐约有一点绿色。几场春雨过后，加上客水过境，芦苇荡水位陡涨。而原先仅有点点绿色的芦芽，一如雨后春笋，争先恐后地窜出水面。这时候，整个芦苇荡，是无限延展的绿色。微风乍起，涌动连天碧波。随风拂动的芦苇、啼鸣的禽鸟和着鲶鱼窜上柴滩的拨水声，展示了原始生态的和谐美好与生机活力。

　　渔民捕捉柴花鱼常用一种叫做打罩的方法。罩是用竹的粗篾片做成，形状像空心圆台的捕鱼工具，高约1米。上口较小便于持握，下口较大可以增大罩鱼面积。捕鱼时乘一条小船，一般是两个人配合，船尾、船头各一人。划船的人在船尾，用双桨控制船的进退快慢；罩鱼的人在船头伺机下罩捕鱼。

　　罩鱼对柴滩的水深有要求。水太深“看”不到鱼，下罩时鱼也容易逃走；水太浅船难以划动追不上鱼。阳春三月，蛰伏了一冬的鱼乘着春潮涌上柴滩逐食、交尾。站在小船上可以看到鱼在芦丛中穿行、追逐，芦苗急速摇动的轨迹。有经验的渔民能从芦苗摆动的幅度和拨水的声响中，“看”出鱼的种类和大小。船上的两个人要高度默契。站船尾的成弓箭步，双手操桨目视前方，一旦发现芦苗晃动，要快速划船跟进，其行、止、疾、徐，要根据鱼的动态随机准确调整。而站船头的则需要微侧上身，双手持罩保持一种随时可以下罩的姿势。不管船快船慢，都要站稳，不慌、不晃。时机得当时，果断、快捷、有力地罩下去。在下罩的一瞬间，刚刚还快捷如飞的小船立刻定住。这时，下罩人脚站在船上，上半身压在罩上，罩的下口嵌在柴滩上。鱼在罩中无法逃窜，也难有大的挣扎。于是，下罩人轻舒一臂伸手抓鱼，基本是手到擒来的事情。

　　许多人热衷于捕捉柴花鱼，也自制了很多独特的方法。但是老辈人却提醒说，交尾的鱼，“春天一条，秋天一趟”，不能捉。而且，柴滩刚长苗，也不能糟蹋。虽然如此，年年岁岁，说归说捕归捕，鱼未见其少。芦苇荡仍然是那样兴盛丰饶。

转自《建湖日报》2011年3月5日人文