在建湖县恒济镇境内，射阳湖畔坐落着一个古老而神奇的村庄——建河村的谢家庄。他已有600多年的历史，且有着许许多多的神奇般的传说。穿越村庄境内有一条弯弯曲曲约5里长的古河道叫神龙沟，庄子东头有一座仍保存完好的且有近300年历史的龙王庙，历史以来，谢家庄一代一代的人们传递着舞龙的风俗习惯。由于神龙沟、龙王庙，加上舞龙，所以谢家庄又成了里下河地区远近闻名的“龙”的村庄。

这个芦荡边的古村庄庄子不大，东西和南北均约200米左右，呈正方形。传说，庄子西面在明代以前，有座叫永安庄的古镇，上世纪六、七十年代，村里搞平田整地和新农村建设时，出土了不少文物，最典型的是在方圆20亩范围内出土四口古井，井壁是由弯拱的凹凸榫青砖衘接砌成，当时经专家鉴定为汉代井。此外还出土了锅灶、瓦罐，500多斤的宋、元代的铜钱等。传说在明代以前被淮河泛滥后，永安镇随着里下河一片泽国后淤没。到了明洪武年间，张姓始祖亷士公从苏州集散地先前来到永安宝地，明嘉靖年间，谢姓始祖皋仁公夫妇带着四个儿字从安徽歙县迁徙来到了这里和张姓同庄居住，后最小的两个儿子因思念故土，仍回故土徽地。那时，庄名仍起用永安庄。明末，这里起用张家庄为庄名。到了清中期，由于谢姓人口达到或超过了张姓，庄名又惯用张谢庄。据张氏族谱清同治版本记载：“亷士公久居盐邑西乡，石桥之东，古永安镇，今张谢庄，其地势，东郊，旷远，沃壤成溪，樵于野新，可渔业于水鲜，可餐宜我子孙……”。张姓四世祖世雄公墓，于1992年村民俞进来建房时挖地基而出土，墓中出土的地券(40公分的方砖)中记载：“殁于大明正德辛巳年十一月十二日……”，经查为公元1521年。张姓的一位七世祖的墓中出土的地券上记载，殁于大明嘉靖三十二年(注：1553年)十二月十二日。1969年新农村建设中，谢氏始祖墓迁让用地时出土的地券时记载，皋仁公徽省歙县谢家村人，大明直隶淮安府盐城县新丰乡永安庄居住，逝世于万历三十八年(注：1610年)五月廿一日。原在“大跃进”的1958年被拆除的谢家庄的土地庙中存放的铁铸方形大香炉上，我还记得上面有张谢庄字样。到了清后期，由于谢姓人口大大超过了张姓，人们习惯就称叫谢家庄了。

谢家庄的地形原来很像只凤凰，所以人们一直传说是个凤凰宝地，庄子东头有个尖嘴了半岛地，像似凤凰嘴，至今还存在，而且人们一直称这个地方为凤凰嘴。庄子南北两面沟河内面均各有2亩地大小的田块包着庄子，真像凤凰的两只翅膀，庄子西头有条大路通向西边的范家庄，说它是凤凰的尾巴。清乾隆年间，人们为了生产、生活的方便，在庄的周围开挖了一条河，至今人们一直习惯称为“小新河”。挖了环庄河，凤凰地形被毁，凤凰嘴成了乌龟头，架的四座桥形似乌龟的四只爪子，后来人们说开挖了新河破坏了凤凰宝地。说来也神话，庄子周围只能架四座桥，后来祖先们也曾经架过第五座桥，但不长时间就又拆除了。到我们记世时，1953年我上小学二年级时，为方便学校河北的小学生上学，当时村干部在学校北面的新河上又架起了一座桥，架桥后的几天内，庄上天天失火，架桥五天就又拆除了。清嘉庆年间，为了对付芦荡边村庄频发火灾，而且是经常“烧通庄”(群众语言，意思是全庄被烧)，庄主们请来地理先生来庄上看风水，地理先生在庄子四周跑了一周后，说有名堂，庄子东头的凤凰嘴形成了个“人”字型的河流，而两面分别都是高墩子，住上几户人家，这不是两个点字吗？，和“火”字相伴，能不经常失火吗？并说在庄子东头河边建座龙王庙，门朝东，面对“火”字，以“水”圧“火”之说。清光绪年间，谢家庄在一个外地亲戚来作客时，传授了舞龙技艺，一直传承到今天。最初是在庄上逢年过节、做庙会等舞弄一番，后来在一次大旱时，干到河底，相距不远的西射阳来人到谢家庄，请去舞龙来求雨。说来也巧，那天下午舞龙人员从河道中直走西射阳去的，当在街上玩了几个回合，到晌午时分，天边突起乌云，顿时风雨大作，河中有水，人们都认为这是龙显灵降下甘霖，当时舞龙人员过渡船走大路回来。从那时起，谢家庄的舞龙在里下河地区名声大作，玩龙一直没有停止，1958年县宣传总路线动员大会、1978年县农民运动会，近年来的盐城市龙舞大赛、江苏省“农家乐”大型文体活动开幕式、里下河地区龙舞大赛、连续几届的县城闹新春活动均有参加，并冠名代表盐城市或建湖县。由于村里有条神龙沟，有座龙王庙，加上舞龙，这就在人们心目中成为名符其实的“龙”的村庄了。

谢家庄还是一个红色村庄。1940年起，我县的树海、王大林、吴仲明等早期革命的同志经常在龙王庙里开会，做发动群众、扩大队伍、组织民运队、建立政权等工作，和村民们建立了深厚感情。由于谢家庄地理位置特殊，有利于隐蔽，1944年6月12日在宝应柳堡创刊、中共苏中二分区委主办、新四军一师政治部承办的“人民报”，由于敌军的骚扰，同年农历十月十九日迁移到谢家庄的谢氏宗祠和龙王庙中，近两年时间。30多名新四军战士就在这芦荡边小村庄度过了最为艰苦的时期，并和谢家庄的干群建立了鱼水般的深情，共同谱写了许多军民团结缔情缘的动人故事和革命历史篇章。2003年由群众集资重建的“新四军苏中印刷所旧址”，2006年被建湖县人民政府列为县级文物保护单位，2009年被盐城市人民政府列为市级文物保护单位。这里目前已是建湖县青少年爱国主义教育基基地、村老少同乐园和文化体育活动中心。

古老而神奇的谢家庄，目前仍保留着老村庄的面目。2008年4月24日，《盐阜大众报》张云记者来建河村采访舞龙时，看到谢家庄后说像似一座“世外桃源”。并在《盐阜大众报》署名登载了《采访偶遇“桃花源”》的报道，文章写下“……在各地大搞工业化、加快城乡一体化的进程中，许多村庄在大开发中已变得面目全非。并非世外的建河村也在蒙受工业化的惠泽，村里的一家玻璃制品公司，下属20多个加工小企业，吸纳500多名劳力，免去了建河村青壮年外出打工之苦。让我为建河村深感庆幸的，工业化的魔掌并未掀去娇羞的胸衣，小村依然有着苏北水乡的灵秀和静谧。青砖瓦黛，庭院深深，杨柳依依，芳草茵茵……”。谢家庄已列入江苏省美丽村庄建设规划，目前正按照“保护遗存，重点整治，必要修善，适当拆除”的16字方针进行村庄的规划建设。

如今谢家庄所在的建河村，正以“龙”的神采激发出来的精神风貌唤发着新的生机。已连续十多年成为全镇三个文明建设排头村，2011年被表彰为“盐城市文明村标兵”，2012年被表彰为“江苏省文明村”。目前建河村正在按照新一轮的发展规划，围绕早日建成小康村，坚持以科学发展观为指导，紧贴村情实际，以毗邻镇工业集中区和穿越村境的新331省道和233省道的特有位置，以大面积荡滩水域的自然优势和玻璃制品特色产业为基础，加速发展，力推经济和各项社会事业再上新台阶。