1941年夏秋，日、伪军对苏北发动一次次大“扫荡”，新四军军部撤离盐城。陈毅同志率华中局、军部部分同志，撤至盐城以西湖垛镇北水网地区中的一个方圆仅有二里左右、周围都是河流的小村庄上指挥战斗。这个小村庄就是现在的钟庄镇古桥村的北左庄。

自新四军军部在盐城重建后，日、伪军即精心策划以围歼新四军主力、摧毁新四军军部为主要目的的苏中、苏北大“扫荡”。这年的2月初，新四军政委刘少奇在盐城县委扩大会上就提出“准备反 ‘扫荡’，发动群众减租减息”的口号，并准备向西撤离，军长陈毅亲自到建湖的钟庄、高作一带勘察地形，选择新的军部住址。由于北左庄四面环水，东、南、西都是大塘河，北边是旱路近退两队，最后确定新四军军部临时设在北左庄。

7月上旬，日军出动南部独立旅团的主力，再加上伪军李长江、杨仲华部2万多人，聚集盐城四周。在敌强我弱的情况下，根据刘少奇关于“不能硬打硬拼，要讲战略战术”和陈毅的“跟日寇演场现代‘空城戏’”的指示精神，新四军进行战略转移，主力主动撤出城厢，采取游击战的战术，在外线跟日伪军展开大规模的游击战争，伺机转入反攻。10日，华中局和新四军机关撤离盐城，移至湖垛北乡的北左庄，军部司令部设在左氏家祠内。江淮印刷厂、华中党校、华中鲁艺、抗大五分校女生队也同时撤离，军部驻北左庄时，正处在抗日战争的严重困难阶段，刘少奇、陈毅同志工作十分繁重，除领导军部工作外，还要参加各种会议，接待有关人士，指挥各地反“扫荡”斗争。有时深入到敌方边缘地区，了解敌情，掌握克敌制胜的主动权。那时，正逢汛期，雷雨特别多，他们经常在乡里奔波，晴天一身汗，雨天一身泥，哪里工作需要，就到哪里去。7月21日下午，新四军后方机关开始向西北阜宁方向继续转移。其时，我三师派出七旅旅长彭明治和二十一团团长王良太，坐镇建阳指挥部队阻击从西南过来的敌人，掩护军部机关转移，至23日晚，军部机关已全部撤离北左庄。在转移途中，鲁艺二队师生于次日凌晨途经北秦庄时，遭到敌人突然袭击，军事文学家、鲁迅艺术学院华中分院华中分院教导主任丘东平、戏剧系主任许晴等30多名师生在突围中壮烈牺牲。7月22日，驻高作镇的新四军华中卫生学校在炮火中举行开学典礼，陈毅同志特地前往参加，并作了重要讲话。日、伪侵占湖垛后，不断到周围乡村“扫荡”。北左庄离湖垛只有8里，虽然适度汽艇在四周游弋，不时用机枪扫射，但少奇、陈毅同志镇定自若，仍在这里接待了前来请示工作的新安旅行团负责人张平、张杰、左林、张牧同志，还和上海刚在盐阜区工作的文化界著名人士吕振羽、贺绿汀、王阑西等著名人士交谈上海等地的情况。为了保卫军部，掩护子弟兵，北左庄人民曾付出了血的代价。7月30日下午，从上冈下来“扫荡”的日军窜至左庄，发现庄上有驻军的迹象，就到各家各户搜查。幸好，这里前一天就获悉日军要来“扫荡”，军部没有运走的东西都被隐蔽了起来，几倍留守同志也被老百姓掩护了起来。敌人一无所获，就在庄上烧杀抢掠，左万、左永章、左琢章、左学章四位村民被残杀，100多间房屋被烧毁。第二天，军部留守同志代表军部向北左庄人民表示慰问，对遇难者表示沉痛的悼念。

新四军军部驻北左庄虽然不到一个月的时间，但在历史上却留下了光辉的一页。新四军离开北左庄已半个多世纪了，当年新国军的干部战士与北左庄的人民结下了革命情谊，永远留在人民的心中，记载在光荣的史册上。

转自《建湖日报》