高作镇位于县境内西北处，西以戛粮河与阜宁县分界。高作镇是县境最古老的集镇之一，明清之际，该镇已形成集市。镇政府驻地高作镇，东临西塘河，60年代始有公共汽车直通县城。 1987年高作乡改置高作镇。

在祖国960万平方公里的土地上，高作是一个很微小的地方。但它文化悠久，民风朴实，风景秀丽，社会文明。自古以来，关于高作镇的人文历史、乡土风情，多半散见各种资料中，零零碎碎的，不成体系，难以让人们对它有个翔实而完整的解读，这也是我们一直以来深为挂念的一件事情。

每一个地方都有属于自己地方的色彩，并通过这些色彩向人们呈现出她的性格与品味。色彩高作，是我们解读高作的一个基本思路。在这里，每一种色彩都用自己的方式，与我们分享这座小镇的多彩与传奇，温厚与安静

(一)绿色 人文风光

多少年前的高作，是黄海的一部分。随着黄海东去，海岸线东移，黄河夺淮形成了冲积平原。高作的历史与风光，见证了大自然沧海桑田的变化。

无穷的水乡风采，无限的神韵平原。绿色的水岸是家，蜿蜒的河流是路，经年流淌的，是人们依水而居的农家生活。水乡高作，首先是绿色的。从高作的上空俯视高作，在近70平方千米的土地上，饱满柔韧的平畴万顷绵延，种植着棉花、玉米、水稻和小麦，一排排杨树林绿意葱笼，一条条乡村路穿梭其间；温润多情的河流纵横密布，镇中东西走向的是高作河，南北走向的是长沟河与陆沟河，是高作人的母亲河。当年的高作古镇便是依两河而建，并从此生生不息。在高作大地上，还有西塘河、戛粮河、射阳河、十字河，环绕四周，更有洗泥沟、定向河、北界沟、创业河、黄泥沟、斜港河、大陆沟、战备河等纵横交错，形成了一个像毛细血管一样丰富的水网，这样的水网，滋润着高作的每一片土地，滋养着高作的每一个人。这是苏北里下河地区水乡古镇的一个典型代表。

地名，是一个地方的文化与生命。高作二字，同样是有着传奇色彩的。一说是唐代初期，降将麻叔谋镇守盐渎，到此查访汛情，见备汛工程构筑甚佳，连连夸赞，高作，高作。一说是得名于唐代建筑高作寺，寺名传缘起于监人尉迟敬德对建筑工程的赞语：“高作”，意为高超的匠作。另一说是唐代贞观年间，在此建造广福禅寺，安装大梁榫口时，将斧头凿子吊于高空操作遂称此地为“高凿”。

高作是座历史悠久的古镇，公元627年至649年间植的一株古唐槐的残片可以作证。历史上的高作，宗教盛行，香火旺盛。不大的土地上，有广福禅院，有高作寺，这些寺庙或禅院护佑着高作乡土的安宁与完整。在高作的历史上，流传过许多的传说。洪武赶散年间插草为标的传说，歇脚厅的传说，戚家桥的传说，东涔庄的传说，甚至还有一个与唐王李世民、统帅薛仁贵有关的传说。这一个个的传说，像一片片美丽的花边，让高作充满了古老而又厚重的神韵。

(二)古色 历史人物

物华天宝，人杰地灵。在漫长的岁月中，从这片土地上走出了印德芳、李建寅、薛德申、薛鼎臣等在盐城历史甚至是中华历史上留名的人。这些高作历史人物多姿多彩的传奇故事背后，更倾注了一股生生不息、坚韧执着的精神和意志。或许正是由于他们的存在，高作的历史与尊严，荣誉与精神，变得厚重而沧桑。他们留给高作后人的，不止是历史上的辉煌，更是做人的品德与操守。

薛鼎臣，高作人。清顺治十一年举人。官至户部主事，工部右给事中，湖广大主考。与当时的名士杨雍建等齐名，号称“西清六子”，深得清世祖器重。薛鼎臣一生为官坦荡，为人清明，既是清官，又是孝子。当时京师有民谣云：“薛给事上朝，地动山摇。”32岁时，上《乞假终养疏》，放弃仕途归奉双亲。后人将其写的《乞假终养疏》，与李密的《陈情表》相比。

印德芳，字观庵，高作人。乾隆十七年以歼盐枭委光祖功擢刘河营守备，千太湖营都司，升瓜州营游击。壮烈伯李长庚统闽浙水师劫海寇，邀德芳部往。每战身先士卒，积功擢镇海参将，再擢瑞安协镇。嘉庆五年以老乞归，七年而殁，家无余资。

吕谷金，高作人。光绪12年，殿试二甲，入选花翎侍卫，供职乾清宫。后外任某镇总兵，不久，乞归养。马关条约签订消息传来，痛哭流涕，对权臣丧权辱国，切齿恨之。

 薛德申，字兆凤，生于清道光年间（一八三二），殁于民国元年（一九一二），高作人。善舞刀玩石，武艺超众，所用之刀重一百二十余斤，石锁三百六十多斤。双膝蹲地将石锁提于两膝之上。光绪五年（一八七九）中式乙卯科武举。

在高群村，有抗日名将马玉仁之墓。马玉仁，一个有着传奇色彩的人物，任混旅旅长、扬州游击统领、淮扬镇守使，江苏陆军第三师师长、淮扬护军使等职。65岁那年，血战沙场，英勇殉国，成为境内第一个在抗日战场上捐躯的将领。抗战胜利后，国民政府在南昌建造百花亭，勒石纪念百名抗日殉国将领，马亦列名其上。

印心水，知名学者、报人，高作镇印家舍人。编印过《盐城乡土地理》，著名康有为先生曾经为印先生的义举题过词。

盐阜绅士大会曾经在高作召开。开明士绅汤锡铸，开明绅士、国画家杨幼樵，清末禀贡生李树滋、教育名流蔡仰山，他们身上有民族的风骨，也有名士的风流，更有历史的传奇。其中的李树滋先生，清末甲午科状元，曾东渡日本，后被南通实业家张謇聘为儿子张孝若的家庭教师。抗战前，曾被开封大学聘为教授多年。1937年“七七事变”后，劝马玉仁投身抗日，坚持敌后办学，鼓励学生投身抗战，协助做好我党政机关的隐蔽和转移工作。他和杨幼樵、蔡仰山等开明绅士一起，曾得到过陈毅将军的拜访，他们的开明思想和义举，得到了陈毅将军的肯定。

 （三）红色  历史记忆  

高作是革命老区，是一片充满血性的土地，滋养着血性的忠勇之士。战火纷飞的年代，高作的儿女们，凭着自己对家乡与民族的热爱，把自己的青春与热血，奉献给了这片土地。

1941年，新四军盐城重建军部不久，陈毅两次来到长北滩，选择这里作为军部机关临时转移的地点。刘少奇、粟裕、洪学智、黄克诚、张爱萍都曾来到过这片土地。当时的华中卫校、新四军供给部兵工厂、被服厂及后方医院也都迁到了高作镇。在高作的民间，至今还流传着“刘政委让马送产妇”、“陈将军赔钱”的动人故事，浓浓的军民鱼水情，让高作人民永生难忘。至今，老一辈的高作人还会唱这样一首叫《新四军》的民歌：

人已睡，夜已深，外面阵阵脚步声，不敲门，不抓丁，脚步快，说话轻。老奶奶侧着耳朵听，姑娘、媳妇放宽心，外面来的新国军。快去点盏照明灯，好让亲人大步行。新四军，子弟兵，鱼水相连怎忘情？

1941年秋，建阳（建湖）县在抗日烽火中诞生，成立大会在高作季墩村举行，县委、县政府机关设在高作镇境内长北滩王家祠堂。至今，还保留有长北滩旧址，供后人追思与怀想。当时的长北滩，贫穷落后，新成立的县委县政府，内有国民党的势力，外有日本军队的形势，处境极其严峻。当地的人民把自己的生死置之度外，自愿为新政府服务，站岗放哨、传送情报、举报叛徒汉奸。

紧接着，成立了建湖县第一个青年团组织，名为高作青年抗日救国会，有120多名青年参加。王荫等青年还组织青年剧团，排文艺节目，演抗日小戏，宣传“好人要当兵，好铁要打铁”，“吃菜要吃白菜芯，当兵要当新四军”的进步思想，激励广大青年和人民群众投身抗日，在全镇范围内掀起了一个父母送子、妻送丈夫、哥姐送弟参军的高潮。

这些红色组织领导着人民进行革命武装斗争。据《高作社志·人物》记载，“革命烈士登记表”序云共录载136位烈士，实录载134位。在这块红色的土地上，涌现出了蒋国友、唐明勇、王银楼、吕立成、吕文殿、王东元、姚文奎、吕立喜、姜海宽、马爱青等一大批革命烈士。他们牺牲时才二十多岁。一个个红色的故事世代流传，浇灌出一朵朵鲜艳的战地之花。其中的符炳生烈士，在当时的三师骑兵特务营，懂胡语，在剿灭杏树岗（今属内蒙古）土匪王克复（一个类似于《林海雪原》座山雕原型的人）的聚歼战斗中，英勇牺牲。其中的孙玉堂烈士， 1947年7月在三攻四平的战斗中，光荣牺牲，战斗结束后，孙玉堂生前所在排被命名为孙玉堂排。 

在这片土地上，还涌现出了被誉为“神枪手”的战斗英雄田宗邦，出生入死的姜海宽，百战百勇的姜祝山等一大批老英雄，他们用革命年代的精神，继续见证着新中国的发展与成长。  

（四）金色 今日风采

高作人可以作为一个群体，成为建湖历史上的自豪与骄傲。今天的高作人，依然秉承着先人的豪情热血和聪慧勤奋，并且把先人的这种精神衍生成为一种博大精深、无所不容的文化底蕴，锻造为一种遇难而进、一往无前的精神力量。

从这片土地上，走出了王俊、王兆海、刘是龙、程立斌、王冠庭、王春颖、颜世贵等乡邦人杰，还有袁门的五子登科传奇故事，王荫、王春才、王春瑜三兄弟的现代传奇人生。他们分别在政治、医疗、教育、文化等各个领域作出了惊人的贡献。他们是闪烁着异彩的不同个体，他们又相拥成一个浩荡光彩的群体，高作人。

曾经战地黄花，今朝无限风光。随着集镇建设的步伐加快，千年古镇重新焕发着独特魅力和翻天覆地的变化，处处散发着现代化城镇的魅力和希望。宽阔的水泥路面四通八达，有公交车通往县城与乡村，方便而快捷。镇中路、镇南路、交通路、人民路、西环路，已形成两横两纵的井字型框架，草坪、绿地、风光带点缀其间。中心村已建成建筑美化、道路硬化、环境绿化、卫生洁化、河道净化、管理长效化的新型康居村。学校书声朗朗。人民安居乐业。高作人乘着浩荡长风，以开放的胸襟，建成了一区一园，迎来五湖四海的投资者。从年轻的高作工业园区到十字河民营创业园，绿色新能源、系列建材、樱桃谷鸭冷冻加工、精密陶瓷、旋耕刀具、石油建筑机械等私营项目已落户园区投产，高作镇也因此享有了“私营工业新镇”和“樱桃谷鸭大镇”的美誉。如今，全镇人民在镇党委、政府的领导下，正瞄准“十二五”目标提速发展、科学发展。未来的高作将是一座“经济发展更具活力、文化特色更加鲜明、人居环境更加和谐”的美丽、富蔗、文明、繁荣的新型集镇。（转自《高作神韵》）