我们进餐使用筷子的传统十分古老。《礼记·曲礼》的“羹之有菜者用策，其无菜者不用策”的记载，《广雅·释器》：“策，谓之箸。”箸就是筷子，同是《礼记》，还记有“饭黍毋以箸”的话。用箸的历史虽然至少可以追溯到商末之时，《史记·微子世家》就有“纣始为象箸”之说，但人们并不相信筷子有这么长久的历史。

著名的山东嘉祥武梁祠石刻画像中有一幅“邢渠哺父图”，表现了东汉时代使用筷子的情况，有趣的是，图中用筷子的人还是个左撇子。1927年，湖北云梦大坟头一号汉墓出土十六根细长圆形的竹制筷子，这些筷子集中放置在一个竹筒中。它们是西汉早期的遗物，距今已有两千多年的历史。1961年云南祥云大波那发现一座罕见的铜棺墓，墓中的土圆柱形铜条三根，发掘者起初认为它是西汉中晚期的铜筷，由于放射性碳素测定的年代为公元前495年左右，这几根筷子的时代则可能要早到春秋中晚期。

 
    左图为武梁祠“邢渠哺父图”示意图，右图为云梦泽大坟头竹筷及竹筒示意图。

原载自《北京晚报》1983年11月29日