神龟虽寿，犹有竟时。

腾蛇乘雾，终为土灰。

老骥伏枥，志在千里。

烈士暮年，壮心不已。

盈缩之期，不但在天；

养怡之福，可得永年。

幸甚至哉！歌以咏志。

【作者简介】

    曹操(155年——220年)，字孟德，沛(pèi)国谯(qiáo)县(今安徽亳[bó]县)人，是三国著名的政治家、军事家和诗人。

　　曹操一生跃马扬鞭、南征北战，但手不释卷，雅爱文学。他的诗继承了《诗经》和汉乐府的优良的现实主义传统，以乐府古题写时事、抒怀抱，体现了一个政治家的思想情怀。

　　曹操的诗歌格调慷慨悲凉、沉郁雄健，豪迈纵横；语言古朴刚健，善用比兴。曹操的散文主要是表、令类的实用性文件，在内容和形式上很少受传统的束缚，下笔无所顾忌，具有自由通畅、质朴简约的风格，被鲁迅誉为“改造文章的祖师”。

【注释】

    ①本诗作于建安十二年(207)，时曹操五十三岁。诗中融哲理思考、慷慨激情和艺术形象于一炉，表现了老当益壮、积极进取的人生态度。

    ②"神龟"二句：神龟虽能长寿，但还有死亡的时候。神龟，传说中的通灵之龟，能活几千岁(《庄子·秋水》)。寿，长寿。竟，尽，完。

    ③"腾蛇"二句：腾蛇即使能乘雾升天，最终也得死亡，变成灰土。腾蛇，传说中与龙同类的神物，能兴云驾雾。

    ④骥(jì计)：千里马。枥(lì力)：马槽。

    ⑤烈士：有雄心壮志的人。暮年：晚年。

    ⑥盈缩：指人的寿命长短。盈，长。缩，短。

    ⑦但：仅，只。

    ⑧养怡：保养身心健康。

    ⑨永：长久。

【译诗】

    神龟的寿命虽然十分长久，但也还有生命终了的时候。

    腾蛇尽管能乘雾飞行，终究也会死亡化为土灰。

    年老的千里马伏在马棚里，它的雄心壮志仍然是一日驰骋千里。

    有远大志向的人士到了晚年，奋发思进的雄心不会止息。

    人的寿命长短，不只是由上天所决定的。

    只要自己保养得好，也可以益寿延年。

    真是幸运极了，用歌唱来表达自己的思想感情吧。

【赏析】

    《龟虽寿》所表达的思想感情与《观沧海》是一致的。但《观沧海》是写景诗，以景抒情。此篇则完全是一篇富有人生哲理的抒怀言志之作。这首诗写于北伐乌桓胜利的归途。此时，曹操已经五十三岁，在古代，这已是将近暮年的年龄。虽然刚刚取得了北伐乌桓的胜利，踏上凯旋的归途，但诗人想到一统中国的宏愿尚未实现，想到自己已届暮年，人生短促，时不我待，怎能不为生命的有限而感慨！但是，诗人并不悲观，他仍以不断进取的精神激励自己，建树功业。《龟虽寿》所表达的正是这样一个积极的主题。

全诗以生动形象的比喻开头：“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。”神龟，是一种神灵的龟，典出《庄·秋水篇》：“吾闻楚有神龟，死亡已三千岁。”意思是说，楚国有一只神龟，活到三千岁才死。诗人反用其意说，神龟虽然长寿，也有终了的时候，即使活到三千岁，它也要死亡。腾蛇，是一种神话里的蛇，与龙同类，能兴云驾雾。《韩非子·难势》：“飞龙乘云，腾蛇游雾。”诗人则说，腾蛇虽有这么大的本领，最后也还是要死亡，化为灰土。诗歌一开头，就用这两个形象的比喻说明世间万物都不是永恒存在的，新陈代谢是大自然的根本规律。这就等于告诉人们说，人虽寿夭有别，但最终都是要死的，表现了作者朴素的唯物辩证思想和无神论的观念，这在当时是难能可贵的。既然人总是要死的，那么是不是可以对人生采取消极悲观的态度呢？诗人认为这是不可以的。承认生命有限正是为了充分利用这有限的生命，建功树业，有所作为。因此，诗人紧承上意写道：“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不己。”千里马虽然老了，卧在槽旁，仍旧有驰骋千里的志向；有抱负有志向的人，即使到了暮年，其雄心壮志也毫不减弱，以上四句，可以说是全诗的点题之笔，表达了诗人对人生和事业的看法，充满积极进取的精神。接着，诗人又进一步发挥了这一主题思想：“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可以永年。”盈，是满的意思，可以引申为寿；缩，是专职的意思，可以引申为夭。这就是说，人的寿命的或长或短，不完全出于天定，只要调养有方，是可以保持身心健康、延年益寿的。全诗以形象的比喻、明快的语言表达了一种人定胜天的非宿命论的思想，体现了诗人达观、积极的人生态度，昂扬、进取的精神。它告诉人们，事在人为，命运是可以改变的。它激励人们，不要哀叹时光的流逝，丢弃那种人到暮年无所作为的悲观消极思想，要象那匹老马一样，老当益壮，奋斗不息。